几十年来,“设计完美婴儿”一直是科幻小说的素材,从未接近成为现实。而这两天,票圈都疯狂转载着这件事:11月26日,南方科技大学生物学家贺建奎宣布,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国诞生。
一石激起千层浪!这是世界首例免艾滋病基因编辑婴儿。
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不同于克隆羊、转基因等问题,当编辑基因发生在人类身上时,人们的直接反应都是质疑,质疑这项技术的合理性,它是不是违背了伦理道德?
截至11月27日,有122位学者站出来反对并谴责贺建奎的基因编辑婴儿技术。甚至有人说,贺建奎为基因改变人类历史进程中开了一个非常糟糕的头。
《未来简史》中,赫拉利表示人类与可能在21世纪由智人进化为神人(智力、创造力、身体素质等方面都优于普通人类)。当每个人都变成完美的人,那人类就成了精心设计过、千篇一律的产品,“世界上永远不可能出现两片完全相同的叶子”的说法也将不复存在。
▲ 赫拉利
而今年刚刚辞世的霍金也在生前留下警示:未来人类会有人通过基因手段,制造出“超级人类”。而如今世界首例基因编辑婴儿的出现似乎将这一天撕开了个口子。
▲霍金
而舆论的中心人物贺建奎在26日晚表示:“坚信伦理会站在我们这边。”
▲贺建奎
直白点说就是,编辑人类基因,甚至造出完美人类,伦理会支持?有天出现漫威世界中的美国队长我们真的不会害怕?
01
基因编辑婴儿到底是什么
那么基因编辑婴儿到底是什么意思呢?为什么会引起如此大的恐慌呢?
小编找来了权威说法,指利用CRISPR基因编辑技术修改受精卵或早期胚胎的基因。而本次实验贺建奎修改的就是当HIV病毒想要侵入人体时首先会“合作”的基因,叫做CCR5。当有HIV病毒入侵时,CRISPR就能直接将病毒扼杀,从而免疫艾滋病。
而这次的基因编辑婴儿其实并没有引入新的基因,由CRISPR基因编辑技术编辑过的基因本来就是会突变存在的。
所以担心这两位婴儿出现会改变人类基因库的说法也就不攻自破!毕竟人体中突变的基因那么多,难道要一起杀死吗?
再论及这两位婴儿本身,他们的父亲感染HIV,而母亲没有,婴儿就算被传染,也有有效的阻止控制手段。在这一点上,部分舆论所说的“挽救生命”也言过其实。
但由于该实验实施时透明度很低,且由实验者自行公布,加上各种舆论的渲染导向,就直接产生了“创造一个完美婴儿”的说法。
02
为什么恐惧基因编辑婴儿
这条消息激起这么大影响的背后,除了各种舆论导向、渲染外,更多的是人类内心的恐惧。自转基因技术或者更早以前,我们就担心着会不会有一天这些技术运用于人类自身?克隆出一个一模一样的自己或者创造出一堆漫威英雄?
我们会变得刀枪不入,长生不老,随心所欲地更替着自己的身体部件,创造出完美的自己。
而作为时代的先驱,霍金和赫拉利也预见到了这一天的发生,虽然还很遥远。
“基因技术”对人类可能造成的深远影响,人类本世纪就能发现,通过改造基因提高智力的技术。
富人有朝一日会改造他们自己和后代的基因,让自己和孩子变成拥有更强记忆力、抗病力、智力和更长寿命的超级人类 ,凌驾常人,甚至使后者灭绝。
——霍金
从霍金的这段话我们可以归纳为:如果有一天通过基因编辑人类的技术被合法运用于人类,那么这些被篡改的基因就会在我们的子孙后代中无限延续,让他们越来越优秀,越来越完美。
而这只能成为金钱的把戏,富人的专属!
富人通过这项技术,让自己的后代凌驾于普通人之上,拥有与生俱来、不可磨灭的优越基因。而负担不起的普通人则会被贴上天生不如人的标签,也无法出线“寒门贵子”的逆袭。这一幕似乎与纳粹当年的蓝图完美重合。
社会的公平被完全摧毁,除了那微乎其微的“超级人类”外,其他人从一出生就注定无法翻身。就算带了夸张的成分,我们也从心底感到恐惧吧。
03
基因编辑绝不只是造福
基因编辑技术不是首次出现,早在2015年就被运用于白血病治疗。当时英国女孩莱拉被查出患有白血病,在使用化疗和骨髓移植无果后,采用了这一方法。
在这一事例中我们看到的是基因编辑技术带来的福音,其实它也能摧毁一种物种。
让传染疟疾的蚊子灭绝的新闻相信有不少小伙伴知道吧。发生在几个月之前,英国的科研团队使用该技术开发了一种基因武器,用于蚊子身上。这一蚊子本身带有疟疾传染病毒,这项基因武器的运用能让这种蚊子在7-11代年内灭绝!
换句危言耸听的话,这项技术有朝一日运用于人类自身,后果不可想象!
04
也许不用这么悲观
以上这些大部分也是我们通过这项技术的部分成果估计的,可以将它作为遥远未来的一种想象;而作为一项新技术,它的出现必定是毁誉参半的。
论及本文开头,反对基因编辑婴儿的人们担心人类基因库被篡改,未来出现超级人类这样的说法,就目前的技术而言是远远不可能达到的。
因为设计我们真正想要的那些东西,实在太难了。
那些我们最在乎的特征如:身高、长相、智商等都是由成千上万的基因所控制的,还没有算上其他复杂环境的作用。从目前技术而言,一次编辑这么多的基因是不可能的,在未来很长一段时间也不可能。
如果可以编辑这么多基因,那么我们又要把它们编辑成什么样呢?
据官方资料显示:在2017年美国一次最成功的实验中,编辑成功率达到了72%,比这一次研究者宣称的成功率44%还高些(而2015年第一次只有5%)。
以最好的情况72%来计算单次成功率,10次的成功率仅有3.7%,那100次的成功率简直微乎其微,可以看作不可能。
总而言之,目前我们根本不可能完成“设计一个完美人类”的能力!而以后,我们会逐渐在这项新技术中明白它的真正用途,目前的担忧还是为时尚早的。
每一项新技术的面世到广泛运用都会经过相当长的实验测试,技术的产生也是为了服务人类。所以新技术并不可怕,只要在控制范围内,不成为资本的玩具,就能发挥其真正的用途。
撰文 ✎ 小香菇
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